'Shiny Happy People: Duggar Family Secrets' se sumerge profundamente en el escándalo

Durante siete años, los Duggar compartieron alegres imágenes de su gran familia con el mundo a través de su exitoso reality show de TLC, "19 Kids and Counting".

En los últimos años, sin embargo, la familia ha llegado a definirse por los escándalos. En 2015, el programa se canceló luego de las revelaciones de que el hijo mayor, Josh Duggar, había abusado sexualmente de cuatro de sus hermanas y una niñera cuando era adolescente. Ese año, Josh también admitió haber engañado a su esposa y compartió una disculpa pública.

La familia no dejó de compartir su vida en la televisión; sin embargo, y una serie derivada, "Jill & Jessa: Counting On" se emitió en TLC y se centró en las hermanas de Josh y sus familias.

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Ese programa también se canceló después de que Josh fuera arrestado por posesión de pornografía infantil en 2021. Más tarde fue declarado culpable y sentenciado a más de 12 años de prisión.

Ahora, los miembros de la familia Duggar están nuevamente frente a las cámaras, esta vez, para un documental explosivo. "Shiny Happy People: Duggar Family Secrets", una docuserie limitada de cuatro partes, se estrena el viernes en Amazon Prime.

Las revelaciones más impactantes del programa sobre la famosa familia y el "culto" ahora caído en desgracia al que pertenecían:

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¿Alguna vez se preguntó por qué, exactamente, los Duggar tenían tantos hijos? "Shiny Happy People" detalla las enseñanzas ultraconservadoras del grupo religioso al que se unieron los padres Jim Bob y Michelle cuando eran una pareja joven.

El Instituto para los Principios Básicos de la Vida fue fundado por Bill Gothard, un líder influyente en el movimiento cristiano conservador "Quiverfull". "Él creía que las familias cristianas deberían tener tantos hijos como fuera posible para tener más oportunidades de influir en el mundo para Jesucristo".

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Aproximadamente 2 millones de personas asistieron a uno de los seminarios de Gothard en persona o vía satélite, afirma el documental. Su organización se basó en la doctrina de que había "paraguas de autoridad" que todos los buenos cristianos debían seguir. Se otorgó una gran importancia a la "obediencia instantánea": las mujeres debían someterse a un líder masculino en todo momento y los niños a sus padres. Gothard también instó a las familias de su organización a educar a sus hijos en el hogar utilizando su plan de estudios cristiano integral.

El documental explica que Gothard, que nunca se casó ni tuvo hijos, más tarde se vio obligado a dejar el liderazgo debido al presunto acoso sexual y agresión a niñas. Más tarde contrademandó a sus presuntas víctimas, pero perdió el caso.

"Shiny Happy People" argumenta que el abuso de Josh Duggar no fue simplemente un evento aislado. Al detallar cómo los Duggar crecieron en un culto dirigido por un depredador sexual acusado que les enseñó a mujeres y niños a ser inquebrantablemente obedientes y sumisos, la serie presenta el abuso de Josh como algo menos impactante y más como una terrible inevitabilidad.

Los participantes en las docuseries acusaron al instituto de muchas formas de abuso infantil.

Según el programa, IBLP alentó a los padres a usar el libro "Para entrenar a un niño" de Michael y Debi Pearl como guía para disciplinar a sus hijos.

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La serie mostró clips de Michael Pearl explicando su metodología en programas de noticias matutinos y en seminarios del instituto. En un clip, Pearl instruyó a los padres para que golpearan a un niño cinco veces y luego, "Si grita demasiado fuerte con los primeros cinco, se pone histérico, espera. Sabes, un poco de terror psicológico a veces es más efectivo que el dolor".

Amy Duggar King, prima de los niños Duggar, describió cómo se implementó ese castigo en el hogar de la familia. "Lo llamaron 'aliento'", dijo King. "Tienes que entrar en la habitación y tenemos que animarte", les decía Michelle Duggar a sus hijos "con la voz más dulce", añadió King.

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El programa también describió los detalles del "entrenamiento general", que la matriarca Duggar detalló en uno de sus libros. La técnica se utilizó en niños muy pequeños, a veces bebés. Un padre ponía un objeto que un niño quería justo afuera de una manta sobre la que estaba acostado el bebé; cuando el niño lo alcanzaba, lo golpeaban.

El objetivo era "romper el espíritu rebelde con el que nacen", dijo Eve Ettinger, exmiembro de IBLP que aparece en el programa.

El programa también alegó que el instituto dirigía centros de formación para niños, donde los niños trabajaban muchas horas realizando trabajos manuales no remunerados y, a menudo, extenuantes. El amigo de la familia Duggar, Jim Holt, dijo que sus padres enviaron a Josh a uno de estos programas después de que supuestamente confesó haber abusado sexualmente de sus hermanas.

En una de las escenas más desgarradoras del programa, la cuarta hija mayor, Jill Duggar Dillard, describió su entrevista con Fox News luego de la exposición pública del abuso sexual de su hermano.

Dillard, una de las víctimas de su hermano, dijo que se "sentía obligada" a aparecer en Fox News y defenderlo. "No quería hacerlo, pero al mismo tiempo nunca antes le había dicho que no a mi familia", dijo Dillard. "Fue todo este asunto de los paraguas de autoridad", agregó, refiriéndose al énfasis del grupo en la sumisión de mujeres y niños. "Eso estaba arraigado en mí".

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Dillard también alegó que nunca le pagaron por su aparición en "19 Kids and Counting" o la serie derivada que protagonizó. "Durante siete años y medio de mi vida adulta, nunca me pagaron", dijo.

En un episodio de "Counting On", Dillard dijo que la presionaron para dar a luz en la televisión, a pesar de su resistencia anterior, pero que no tenía el dinero para cubrir los costos médicos y, en ocasiones, dependía de los cupones de alimentos.

En un video de YouTube de 2020, Dillard habló sobre el estado actual de su relación con su familia. "Tenemos que tomarnos un tiempo y sanar y simplemente hacer lo mejor para nuestra familia en este momento y simplemente superarlo, supongo", escribió el cuarto hijo de Duggar. "Es difícil, pero estamos orando y confiando en Dios que la línea de tiempo es suya".

Colaboración: Amy Haneline